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facebook(ふぇいすぶっく)

• アメリカのフェイスブック株式会社が提供するソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)である。

• 2004年に創設され、当時は学生向けサービスであったが2006年に一般に開放された。一般公開後、わずか4年でサイトアクセス数がGoogleを抜きトップに躍り出る。そして、2011年時点で8億人のユーザを持つ世界最大のSNSとなった。

成り立ち

• ハーバード大学の学生だったマーク・ザッカーバーグがハッキングして得た女子学生の身分証明書の写真をインターネット上で公開し、「どれが最もきれいか」を投票で決める「フェイスマッシュ」というゲームを作ったことから始まる。(その後、彼は半年間の保護観察処分を受ける)

• これを発展させ、学生間の交流を図る「ザ・フェイスブック」というサービスを始めた。そして、ハーバード大だけでなく、イェール大、スタンフォード大およびコロンビア大からも「同じサービスをくれ」との依頼を受け開放した。その後、全米の大学で使用可能となり、大学生の間では必要不可欠なツールとなった。

• 2006年初頭には大学生だけでなく、高校生にも開放された。同年９月には一般に開放され、有効なメールアドレスさえあれば世界中の人たちと結びつくことができるようになった。

特徴

• ユーザが自由にカスタマイズできるのが特徴で、自分の好きなアプリケーションを導入したり、中古品販売や求人といった募集広告を出すこともできる。

• モバイル端末にも対応しており、iPhoneやiPod Touchに搭載されているSafariでアクセスすると、専用のページに飛びサービスを提供してくれる。

その他

• 2011年にアラブ地方で相次いで起きた政変劇は、「facebookが起点になった」と報道された。実際のところ、facebookは実名で登録するため、政府の追及の手から逃れたい人が逮捕されてしまい、活動に水を差してしまった側面がある。

• また、2010年には、facebookの成り立ちを描いた映画「ソーシャル・ネットワーク」が公開された。

• 2012年に安倍晋三氏が再び総理大臣に就任したとき、ぶら下がり会見を拒みfacebookを使って意見を発信していた。