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3Dプリンタを自作する必要はあるのか

Hola!
ということで、パーソナル・ファブリケーション大国ことバルセロナから、初回での予告通り、何回かにわけて3Dプリンタを自作する方法を紹介していきます。

と、その前に「”先端的路上表現”を考えていく上で、3Dプリンタを自作する必要はあるのか？」と、まず最もツッコが入りそうな部分について触れておきます。そう、自作などせずとも安価な既成品を買ってしまえば、いきなり本題である「ファブリケーション技術を応用した路上表現」について実践していくことができるわけです。ではなぜ、自作しなければいけないのか。(中略)

世界中で普及しているオープンソース3Dプリンタの礎となるのが「RepRap」 ( http://reprap.org/ ) というプロジェクト。今回はそのRepRapから派生した、比較的安くコンパクトで人気のあるモデル「Prusa i3」をベースに、Hangarの友人ラウルくん（ http://www.pratipo.org/ ）がさらに安価で入手が用意なパーツに置き換え、リデザインしたMoldstrapというモデルのバージョン16、を、さらにさらに3Dモデルが乗るベッドの部分や、プラスチックを溶かして積層してくエクストルーダー周辺パーツをジェラルドくんが改良したMoldstrap16_bottomMODを制作していきます。(以下略)

• 自作プリンタのメリット
  • 非常に安く手に入れることができる(2万円でおつりがくる)
  • パーツを自作することで、自由にカスタマイズできる
  • 構造を理解しているため、故障した原因を簡単に突き止めることができる
  • フィラメントなどの消耗品はある程度自分で選択できる

• 自作プリンタのデメリット
  • 組立が面倒。初心者お断り。
  • 動作の安定性に不安あり。動かないときの原因が「3Dプリンタ自身の問題」なのか「組み立て方からくる問題」なのかが判別しにくい
  • 筐体がむき出しのため、デザインがよくない

• 既製品プリンタのメリット
  • 作る手間が省けるので、購入してすぐ使える
  • 筐体のデザインがきれいなので、インテリアとしても映える
  • 取り扱いが簡単
  • 既製品なので、消耗品の入手が容易である

• 自作プリンタのデメリット
  • 高い！
  • 故障したとき、自分で治せないため、メーカに送って修理しなければならない。また修理費が莫大である。
  • 場所を取る